Sur les pistes blanches et exigeantes des Jeux paralympiques d’hiver de Milano-Cortina 2026, un drapeau peu habitué aux sports d’hiver s’est frayé un chemin dans l’histoire. Celui d’Haïti, porté par le paraskieur Ralf Etienne, premier représentant haïtien à participer à une compétition paralympique hivernale.
Vendredi 13 mars, dans l’épreuve du slalom géant (catégorie debout), l’athlète haïtien s’est élancé sur une piste où s’affrontaient certains des meilleurs paraskieurs du monde. Dès la première manche, Ralf Etienne a créé la surprise en se classant 33e provisoire, une performance qui témoignait de sa détermination et de son courage face à des concurrents aguerris aux conditions alpines.
La seconde manche s’est révélée plus complexe. Sur une piste devenue plus technique et exigeante, le skieur haïtien a finalement terminé 59e au classement général. Un résultat qui, au-delà des chiffres, marque surtout une première historique pour Haïti dans l’univers des sports paralympiques d’hiver.
La compétition a été dominée par le Français Arthur Bauchet, qui a remporté l’épreuve, devant le Suisse Robin Cuche. Mais pour de nombreux observateurs, l’un des moments marquants de la journée reste la présence de cet athlète venu d’un pays tropical sur les pentes enneigées de l’Italie.
Au-delà du résultat sportif, la participation de Ralf Etienne illustre la capacité du sport à briser les frontières géographiques et climatiques. Elle rappelle également l’importance du mouvement paralympique, qui valorise la résilience, la diversité et l’inclusion.
Pour Haïti, cette apparition sur la scène hivernale paralympique ouvre une perspective nouvelle. Elle montre qu’avec de la détermination et des opportunités, même les nations les moins associées aux sports de neige peuvent écrire leur propre histoire sur les pistes du monde.
Smith Prinvil @IMAJLA
